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En líneas generales, hay tres grandes zonas con características particulares: 1 ) La zona de Hercegovina, Dalmacia y en parte de Montenegro se distingue por grandes necrópolis, prevaleciendo el tipo de stechak en forma de "casa", parecido al sarcófago romano y al paralelepípedo, a menudo de gran tamaño, en promedio más de dos metros de alto. La mayoría de esos monumentos carecen de ornamentos. Los epitafios e inscripciones son muy raros. No obstante, en esta zona el porcentaje de stechoi con ornamentos es asaz alto. La necrópolis Radimlja cuenta con el 48 % de los stechci decorados, y la necrópolis en Siroki Brijeg, con el 41%. Además, allí se encuentra la mayor parte de las 200 inscripciones descubiertas. Los ornamentos son de tipo especial, prevaleciendo la imitación de casa bajo el impacto de la monumental arquitectura occidental (hay que tener en cuenta la proximidad de Dubrovnik, Split y de la costa italiana). Las inscripciones están esculpidas con letras especiales y autóctonas llamadas bosancica y redactadas en el antiguo dialecto croata ikavski. En esta zona los ornamentos acusan dos variantes. Los de Dalmacia y de las regiones aledañas denotan formas de la arquitectura y escultura clásica y románica, son de tipo occidental y abundan en decoraciones figurativas, bajorrelieves, mientras que los procedentes de la región más oriental muestran ornamentos que consisten en símbolos y motivos florales. 2) En la Bosnia central no son frecuentes grandes necrópolis y predomina el tipo de stechak pequeño, sobre todo en forma de "casa", pero de tipo peculiar con las características de la casa bosníaca de madera (brvnara). Sin embargo, aquí también se conservaron varios stechci monumentales, destacándose el de los banos Kotromanic en Donja Zgosca. Cabe mencionar que en la Bosnia central estaba el pivote principal del poder del reino feudal medieval bosníaco bajo la dinastía de los Kotromanic. 3 ) La tercera zona se halla en la Bosnia oriental. Allí los stechoi parecen en pequeños grupos o aislados. A menudo encontramos la forma de una columna cuadrangular semejante al obelisco. Si tienen ornamentos, estos son de tipo especial. Prevalecen ornamentos florales. Análogas características presentan los stechoi en la cuenca del Drina. en Serbia. ORNAMENTOS: La mayor parte de los ornamentos tienen forma de espiral, trenzas, rosetas, símbolos de la luna y del sol, cruces, etc., y los menos son de carácter figurativo, especialmente figuras humanas y escenas de caza, a menudo escudos, estilización de flores, hojas y árboles. Una parte de los ornamentos, como queda dicho, imita las formas y decoraciones de la casa. Por su técnica y estilo, todos esos ornamentos pertenecen al arte primitivo o ingenuo. El marmolero se expresa en líneas sencillas. Perfila las figuras en bajorrelieve con el mínimo de detalles. Con todo, los artistas anónimos consiguen efectos impresionantes combinando masas, formas y ornamentos con la ubicación de los monumentos sepulcrales, en grupos o aisladamente. Este arte es muy afín a las concepciones estéticas contemporáneas. Su ejecución testimonia una mano segura, la expresión es madura y vivida. Los motivos artísticos no son improvisados sino resultado de maduración y de larga tradición. Ciertos autores hablan de estilos y escuelas distintos. En Dalmacia y en una parte de Hercegovina prevalecen símbolos lunares y solares; en la Hercegovina oriental y en la Bosnia central sobresalen escenas figurativas, especialmente las de caza, lo que atestigua la influencia de los señores feudales croatas lugareños. En la Bosnia oriental, sobre todo alrededor de Ludmer, predominan los motivos florales. En toda Bosnia son muy frecuentes ornamentos espirales, perfiles de las manos, de escudos y espadas. Generalmente son difundidos los motivos religiosos, tanto cristianos, a saber: la cruz, la palmera, el lirio, la vid, las llaves y el bastón de la autoridad sacerdotal, como los símbolos de la mitología pagana, a saber: la cruz gamada, el árbol de la vida, símbolos solares y lunares. INSCRIPCIONES: En relación con el elevado número de stechci hay pocas inscripciones (epitafios), apenas 200. Todas están escritas en croata, en signos bosancica. Muy pocos autores de esta epopeya en piedra grabaron su nombre. Se llaman Semorad, Grubac, Miogost. Sus nombres nos dicen únicamente que se trata de maestros vernáculos croatas. Es en Hercegovina donde se conservó la mayor cantidad de epitafios. Contienen pocos hechos históricos y se refieren a unos cuantos nombres de los miembros de las familias nobles. Los grandes señores bosníacos fueron casi siempre enterrados en las iglesias igual que sus pares en la Europa occidental. Las inscripciones son bastante convencionales: invitan a que se respete la paz del difunto, advierten sobre el carácter transitorio de la vida. Se encuentra a menudo la fórmula: Fui lo que es usted y usted será lo que soy yo ahora. En varias lápidas se subraya con altivez que el difunto descansa "en su propia tierra", "en su noble herencia", "en su solar ancestral". En Radimlja, una de las mayores necrópolis de Hercegovina, se citan nombres de los duques Miloradovic y Hrabreni. En esas tumbas se repite la figura del guerrero con el puño alzado, desproporcionalmente grande, como si estuviese deteniendo algo. Ese gesto también constituye uno de tantos misterios inexplicables de esas lápidas sepulcrales. Con todo, los epitafios son un material valioso para la investigación histórica y linguística. ORIGEN Y SIGNIFICADO: El problema pendiente del origen de estos monumentos se vincula al problema, tampoco resuelto, del sentido de distintas figuraciones escénicas, simbólicas o decorativas. Hasta hoy día todos los esfuerzos para establecer el sentido de este fenómeno cultural resultan teorías más o menos ingeniosas, aunque en vista de los recientes resultados cabe descartar la tesis predominante hasta hace poco, de que tales monumentos pertenecían exclusivamente a los adictos a la herejía bogomil (patarena).
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