CHILE

CHILENOS DESTACADOS DE ESTIRPE CROATA: ANDRONICO LUKŠIĆ

Casi en cada número de Studia Croatica hacemos referencia al importante papel que algún retoño de los inmigrantes croatas —casi exclusivamente dálmatas— desempeña en la vida pública, cultural, científica y económica de la República de Chile. A continuación transcribimos la nota publicada en el semanario Estrategia (Santiago de Chile, 3-9/X/88). Cabe destacar aquí que una rama de la misma familia sobresalió en Uruguay como Lussich —uno como destacado poeta gauchesco y el otro como fundador de Punta del Este—. El semanario Estrategia tituló su comentario: "Lukšić al negocio del cobre, oro y celulosa":

"Desde que el empresario Andrónico Lukšić tomara el control de la firma inglesa Antofagasta Holding P.L.C. en 1980 y decidiera extender sus operaciones al área de los recursos naturales, la empresa se ha destacado por su crecimiento. Hoy, varias novedades con alto potencial estarían a punto de concretarse y otros proyectos se encuentran en marcha.

El más importante proyecto minero de la empresa es el depósito de cobre Los Pelambres, que Antofagasta Holdings adquiriera cuatro años atrás al comprar en Estados Unidos la firma Anaconda South American Inc. El grupo Lukšić está invirtiendo en este prospecto la cantidad de US$ 60 millones, el cual comenzaría a materializarse en diciembre de este año. En el yacimiento ya se encontraría medida la existencia de reservas de 20 millones de toneladas, y en una primera etapa se estima trabajar 5 mil toneladas al día para llegar paulatinamente en los próximos 10 años a lograr 60 mil toneladas por día. El mineral que posee una ley de 1,55% de cobre será, de acuerdo a lo informado, de tamaño un poco menor a El Teniente y será bastante mecanizado, ocupando a 400 personas.

En tanto en la Compañía Minera Carolina de Michilla, Lukšić está invirtiendo la suma de US$ 40 millones. La explotación del mineral está llegando a producir cerca de 2 mil toneladas al día de cobre fino, equivalente a 17 mil toneladas anuales. En la Compañía Minera Cerro Negro se está produciendo en tanto 400 toneladas de cobre fino fundamentalmente, y también, plata. Esta empresa se encuentra en producción desde hace cuatro años, tratando en la actualidad 36 mil toneladas mensuales.

También en el rubro minero, la reciente adquisición que hiciera Lukšić de la mina de oro denominada "Rodalquilar", ubicada en Almería, España, a la compañía americana St. Joe (de propiedad del grupo australiano Bond) entrará en diciembre en etapa de explotación. Para estos efectos, Lukšić se asoció con la firma inglesa "Cluff Oil" quien financió parte del proyecto, que contempla una planta con capacidad de tratamiento de mil toneladas al día de material para llegar a producir 45 kilos de oro al mes.

Entre algunos de los proyectos que el empresario estaría analizando, dentro del mismo rubro minero, se encuentra el sondeo de la mina de cobre El Tesoro, ubicada en la zona de Antofagasta, y el estudio de comprar un yacimiento en Zimbabwe, en el continente africano.

Luego de que los principales socios de Forestal Colcura, la misma Antofagasta Holdings y Forestal Quiñenco (también empresa del grupo Lukšić), vendieran en exitosa negociación su presencia mayoritaria (un total de 83,44%) en la empresa forestal por cerca de US$ 60 millones, hubo quienes pensaron que el grupo Lukšić estaba abandonanando el rubro Percepción que resulta equivocada al trascender que Lukšić estaría buscando un socio en Finlandia para instalar una fábrica de celulosa de fibra corta (similar al proyecto que se encuentra materializando la empresa internacional Shell, el banco americano Citibank y la firma norteamericana Scott Worldwide Inc.). La idea sería utilizar los activos que posee la sociedad del grupo Ganadera y Forestal Quechumalal que posee 50 mil hectáreas de las cuales 30 mil están plantadas. Además existirían prospectos del grupo para ampliar las superficies forestadas.

Finalmente, cabe destacar que la empresa Antofagasta Holdings ganó durante los primeros 6 meses del año 8,3 millones de libras esterlinas, cifra que asciende a 19,5 millones por efecto de los ingresos producidos por la venta de las acciones de Forestal Colcura. Todo el año 87 la empresa anotó ganancias después de impuestos por 11,8 millones de libras. Hasta el último ejercicio, los ingresos de la empresa provenían fundamentalmente de la operación del ferrocarril que corre de Antofagasta a Bolivia, y de Antofagasta a Salta, comenzando recientemente a tener mayor incidencia las inversiones mineras y forestales. El ferrocarril moviliza cerca de 1,5 millones de toneladas y sus principales clientes son Bolivia, Chuquicamata, Mantos Blancos y Las Azufreras. Potencialmente se incorporarán las empresas que están iniciando importantes proyectos mineros en la zona."