ESTADOS UNIDOS DE NORTEAMERICA

65 ANIVERSARIO DE LA UNION CATOLICA CROATA DE LOS EE.UU.

En 1921 fue fundada por los sacerdotes católicos croatas en Gary, Indiana, EE.UU., The Croatian Catholic Union of the U.S.A. (Hrvatska Katolička Zajednica), cuyo 65° aniversario fue festejado en forma solemne durante el mes de junio último, juntamente con su órgano mensual bilingüe Our Hope (Naša Nada).

Como secuela de la Primera Guerra Mundial y de la forzosa inclusión de Croacia en el flamante estado yugoslavo, numerosos inmigrantes croatas procedentes de todas las regiones, afluían en continuas olas a los EE.UU., radicándose en primer lugar en los grandes centros mineros e industriales como Pittsburg y Chicago. La jerarquía eclesiástica croata delegó a varios sacerdotes que organizaron la Unión Católica Croata con fines pastorales, de beneficencia y socorros mutuos, que luego abarcarían también campos mutualista, recreativo, cultural y deportivo, ramificándose en centenares de filiales y seccionales, dispersas por los EE.UU. y Canadá.

Los referidos festejos tuvieron efecto en Chicago en presencia de numerosos asistente, comenzando con los oficios religiosos y continuando con variado programa musical y danzante, interviniendo numerosos conjuntos musicales tamburitza y contando con la presencia del obispo Andrew Grutka y varios sacerdotes croatas. El director espiritual de entidad rev. Anthony Petrušić en su homilia historió el origen, los motivos y la evolución de la Unión Católica Croata, subrayando múltiples peligros que acechaban en aquel entonces a los indefensos inmigrantes, a saber: una explotación implacable por los capitalistas por un lado y la insidiosa propaganda bolchevique y comunista por el otro.

El obispo Grutka en su discurso durante el banquete evocó la inscripción sepulcral en la tumba de los héroes y mártires croatas (siglo XVII) Zrinski y Frankopan en la catedral de Zagreb y que reza: Navik on živi ki zgine pošteno (Por siempre vivirá quien muere con frente alta y por un ideal).

Estuvo presente también el jesuita Ante Cabrić, misionero durante más de 40 años en la India y colaborador estrecho de la Madre Teresa de Calcuta. Como disgresión cabe anotar que la Madre Teresa de Calcuta, Premio Nobel de la Paz, ya desde su niñez estuvo en contacto con las monjas y sacerdotes croatas.

En esta ocasión fue leído su telegrama dirigido a la comisión directiva de la Unión Católica Croata que rezaba: "En la imposibilidad de asistir a la celebración de su 65° aniversario estoy en el espíritu con vosotros y ruego al Señor bendiga vuestra labor a favor de la nación croata."

La institución de marras llevó a cabo durante la segunda mitad del mes de agosto en Pittsburg su vigésima convención. Fueron reelegidos el veterano líder como presidente Joseph Saban; como vicepresidente John M. Šutej; como secretario-tesorero Melchoir Mašina y como director espiritual padre Anthony A. Petrušh y Milan Jurković como director ejecutivo para Canadá.

Con tal motivo Bernard M. Luketić, presidente de la Unión Fraternal Croata de EE.UU: (The Croatian Fraternal Unión of America), la mayor organización de los inmigrantes croatas en el hemisferio norte que supera 100.000 socios, dirigió cordiales saludos y expresó sus mejores votos a la organización gemela croata de EE.UU. y Canadá.

B. K.