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LA LABOR DE LOS FRANCISCANOS EN LA CONVERSION DE BOGOMILI AL CATOLICISMO Malogradas las cruzadas y otros intentos de convertir a los bogomili bosníacos, en 1339 el Papa Benedicto XII (1334-1342) ordenó al general de la Orden franciscana, el francés Gerardo Odonis (Eudes), trasladarse a Bosnia y ver sobre el terreno lo que habría que hacer para que Bosnia volviese a la fe católica. Al cabo de prolongadas deliberaciones con el ban bosníaco Esteban II Kotromanic (1312-1353), Gerardo advirtió que Bosnia podría convertirse únicamente mediante la evangelización pacífica. Por eso, en conformidad con el Ban decidió instituir en Bosnia una provincia franciscana, el Vicariato, a la que irían predicadores de distintas pro vincias franciscanas, y que dependería directamente del general de la Orden franciscana. Gerardo dejó en el acto en Bosnia a varios de sus acompañantes y designó como Vicario al docto y diligente fray Peregrino Miti Sajón. El ban Esteban II les erigió un convento en Mili, cerca de Visoko, junto a la iglesia que en esta capital de Bosnia de aquellos dias había edificado el ban Kulin. En el cabildo general (Capitulum generale) de la Orden franciscana, celebrado en Asís, en Pentecostés, 4 de junio de 1340, fue instituído oficialmente el Vicariato de Bosnia, y un número ele vado de frailes instruidos fue enviado a Bosnia desde varias provin cias (66). A partir de ese año y hasta la caída de Bosnia los franciscanos enviaron sin cesar a sus mejores predicadores de toda Europa. En primer lugar figurarán los franciscanos de la provincia franciscana croata (Provincia Sclavoniae) con sede en Split; luego los de Italia, Alemania, Francia, Inglaterra, España, Hungría y Polonia. Entre ellos había varones doctos y santos, a saber: fray Peregrino Sajón, primer Vicario y más tarde obispo de Bosnia; fray Bartolo de Alverna, Vicario del 1367 al 1407, con pequeñas interrupciones; el bienaventurado Nicolás Tavelic y su compañero en martirio fray Deodato de Ruticinio del sur de Francia; fray Berengario de Aragón, pariente del rey de Aragón Pedro IV (1336-1387); fray Juan Ristori, uno de los fundadores de la reforma franciscana (Observantes) en Italia; fray Matias Inglés, Vicario de Bosnia 1411-1419; fray Blas Zalka, húngaro, primer cronista del Vicariato de Bosnia; Juan de Korcula, futuro obispo en Veliki Varadin, obispos de Visoko-Srebrenica de 1423-1446, frailes Pedro, Esteban Radosevic y Tomás Matic, San Jacobo de Marca, visitador y Vicario de Bosnia de 1432 al 1439, bienaventurado Bernardino Aquilanus, Vicario del 1464 al 1467; el bienaventurado Juan Inglés, de quien los cronistas franciscanos dicen que tenía "talento de lengua", y muchos más. A ellos se unieron muy pronto muchos croatas lugareños que ingresaron en la orden franciscana (67). En 1385 el Vicariato de Bosnia se dividía en 7 custodias y contaba con 35 monasterios (68). Hasta mediados del siglo xv, el Vicariato de Bosnia extendió su actividad desde el Adriático hasta los Cárpatos y contaba con más de 70 conventos con 800, si no más, misioneros del país y del extranjero (69).
(nota 66) y (nota 67) D. MANDIC, Bogomilska crkva, 166-180.Como escribe el Papa Bonifacio IX, el 7 de marzo de 1402, tantos misioneros doctos y santos lograron en solo los primeros 60 años convertir hasta 500.000 secuaces bogomili (70). Los franciscanos continuaron con esta labor, reforzándola sobre todo tras la consumación del cisma occidental en 1417. Cuando el rey de Bosnia, Tomas, para asegurar la ayuda occidental, expulsó de Bosnia en 1459 a "todos los cristianos bosníacos" (bogomili) y sus adherentes, en el territorio bajo su mando directo no había más de 42.000 bogomili (71). Un número menor de fieles bogomili se hallaba en los dominios del príncipe Esteban de Hercegovina, que no siguió el ejemplo del rey Tomas, sino que recibió a los expulsados (72). En consecuencia, en vísperas de la caída de Bosnia, pudo haber cuando más de 80 a 90.000 bogomili, o sea ni el 15 % de la población del Reino de Bosnia de entonces. Eso indica que los franciscanos del Vicariato de Bosnia, en unos 20-30 años habían convertido, con medios pacíficos y el apostolado cristiano, a todos los partidarios de los "cristianos bosníacos" (73), restableciendo así la unidad religiosa de los croatas bosníacos con los de las demás provincias croatas.
(nota 70) "... per solicitas et continuas fratrum dicti ordinis in eadem Vicaria existentium predicationes et inductiones quingenta milia personarum infidelium, vel circiter, cingulum veritatis amplectentes ad orthodoxe fidei sinceritatem unanimiter, eis gratia affluente divina, conversa fore noscantur", la carta del Papa Bonifacio IX, del 7 de marzo de 1402. Sisic, Nekoliko isprava iz pocetka XV st., Starine JA, vol. 39, Zagreb 1938, 181; D.Mandic, Bogomilska crkva, 179, nota 333. Continúa | |