BOLIVIA

A Bolivia los croatas llegaron hace unos cien años, y se asentaron en Cochabamba y Oruro, donde trabajaron en las minas. La mayoría de ellos eran de la isla de Brač. Hoy, sus descendientes viven allí. Otra comunidad croata significativa en Bolivia reside en las tierras bajas de Santa Cruz. Allí opera el Consulado Honorario de la República de Croacia, encabezado por el cónsul Robert Jakubek. Los croatas en Bolivia son en su mayoría hombres de negocios; es curioso que el fundador de la filatelia boliviana fuera Simón Martinić Vrandečić, de la isla de Brač.

Martinić, originario de Pučišća, comenzó sus actividades filatélicas en Bolivia en 1920. Se convirtió en un experto en este campo, y con frecuencia fue elegido como seleccionador internacional de sellos que se presentaban en las exposiciones filatélicas internacionales. En 1957 fundó la CEFILCO, la sociedad filatélica en Cochabamba. CEFILCO publicó el primer catálogo de sellos bolivianos en 1960, y que en 1993 se editó su octava edición. Ese mismo año, Bolivia dedicó un sello a Simón Martinić, no solo como presidente de la entonces CEFILCA sino también como fundador de la filatelia organizada.²¹

El sello de Bolivia con la imagen Simon Martinić (cortesía del difunto Ivo  Salamunović)

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21 Baranović, Pjero; Bezić Filipović, Branka. 2010. Hrvati na markama svijeta [DVD-ROM]. Hrvatska matica iseljenika, filial de Split